Наклон электрода при сварке зависит от положения сварки в пространстве, толщины и состава свариваемого металла, диаметра электрода, вида и толщины покрытия.

Направление сварки может быть слева направо, справа налево, от себя и к себе (рис. 25, а).

Независимо от направления сварки электрод должен быть наклонен к оси шва так, чтобы металл свариваемого изделия проплавлялся на наибольшую глубину и правильно бы формировался металл шва. Для получения плотного и ровного шва для сварки в нижнем положении на горизонтальной плоскости угол наклона электрода должен быть 15° от вертикали в сторону ведения шва — углом назад (рис. 25,б).

Обычно дуга сохраняет направление оси электрода, указанным наклоном электрода сварщик добивается не только максимального проплавления металла и лучшего формирования шва, но и также уменьшается скорость охлаждения металла сварочной ванны, что предотвращает образование горячих трещин в шве.